Dopo la review di Neumann TLM 103, diversi lettori ci hanno chiesto come fare a identificare un TLM vero da uno falso, soprattutto per i modelli meno recenti.
Neumann TLM 103 è uno di quei microfoni tuttofare, con il suo pattern cardioide, che trova sempre un posto in fase di ripresa, sia essa per una voce o uno strumento musicale. A parte i poverissimi e orribili cloni cinesi, che imitano esternamente il TLM 103 ma non hanno neanche le dimensioni simili, sembrano esserci diverse voci su cloni del TLM 103 disponibili in USA. Abbiamo quindi voluto indagare un po' più a fondo, fornendo una iconografia dettagliata per poter confrontare i microfoni TLM 103 di due serie di produzioni differenti: quello del 2006 e quello attualmente in produzione.
In comune ma diversi!
Alcuni particolari del TLM 103 non sono mai cambiati durante la produzione: le dimensioni del corpo, le viti arrotondate ma soprattutto la capsula. Formata da elementi di ottone, è protetta in alto da un componente in plastica bianca avvitato sulla capsula. Il lato posteriore, che determina anche il pattern polare e la risposta non in asse, ha un disegno molto preciso dei fori, che è identico in tutte le serie di produzione. E' questo disegno che permette di identificare se la capsula è originale o meno.
Qui vediamo la capsula del 2006:
Questa invece è la capsula di un TLM 102 attualmente in produzione:
Osservandole bene, le capsule non sono montate allo stesso modo: quella nuova sembra ruotata di 180 gradi rispetto a quella meno recente. Lo si vede dal foro più verso il bordo della capsula, che su quella meno recente si trova in alto quasi a ore 12, mentre in quella in produzione è in basso a ore 5! Un altro indizio che la capsula più recente è montata girata sono i fili: quello giallo è a sinistra nella capsula meno recente, a differenza della capsula attuale dove è a destra. In Internet è facile trovare anche le immagini della capsula del 1998, che è identica come montaggio a quella del 2006.
Il lato anteriore della capsula è identico in entrambi i modelli: la posizione di ogni singola vite è contrassegnata in rosso. Qui vediamo la capsula più vecchia:
Questa è invece la capsula attualmente in produzione:
Entrambe hanno 12 viti distribuite sulla circonferenza e l'elemento di plastica avvitato in alto. La capsula di falsi TLM 103 appare invece in questo modo:
Fonte: https://youtu.be/DyowjUoYAeo
Le differenze sono più che evidenti: stiamo vedendo due capsule completamente diverse.
L'elettronica
Mentre la capsula è identica, nel tempo Neumann ha cambiato l'elettronica e la forma delle scheda PCB. Qui troviamo le differenze maggiori. Entrambi i modelli hanno componenti SMD, ma quello meno recente ha una maggiore quantità di elementi che sono distribuiti sopra e sotto la scheda PCB. Qui vediamo il TLM meno recente:
e i componenti sulla facciata inferiore della scheda PCB:
Da notare il connettore ribbon, che prosegue con una seconda piccolissima scheda inserita nel corpo del microfono:
Su questa piccola schedina ci potrebbero essere, su alcuni modelli di TLM 103, due piccoli switch per il PAD e il filtro HPF, completamente nascosti dalla vista. Era una caratteristica del primo TLM 103 prodotto nel 1997.
La nuova scheda PCB è meno ricca di componenti e sfrutta tutto lo spazio del corpo del microfono. Da notare i due due fili provenienti dalla capsula saldati in alto a destra.
Dietro questa scheda non ci sono altri componenti:
Conclusioni
Riconoscere un TLM 103 originale da uno clonato significa rimuovere le viti che tengono agganciata la griglia e ispezionare la capsula. Il disegno dei fori e come è costruita la capsula, con le dodici viti, è unico di Neumann. Un'altra prova è la struttura in gomma che circonda la scheda che sorregge la capsula, e che si incastra perfettamente nel corpo del microfono. Ci sono almeno tre varianti del TLM 103, ognuna con componentistica differente, ma la capsula rimane identica per tutti e tre i modelli. Nel dubbio, quando acquistate un usato, fatevi mandare la foto della capsula e dell'elettronica, da confrontare con quanto visto in questo approfondimento.
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