Focsurite lancia la nuova serie C8x, in due unità rack, assieme a tre diversi bundle Oxoford.

Quando si parla della serie ISA, tutti quanti stanno sull'attenti perchè da sempre ISA è sinonimo di suono professionale, caldo e musicale. La nuova interfaccia ISA C8X, con connessione USB-C 2.0, porta negli studi di registrazione otto preamplificatori, di cui i primi due sono classici ISA, con alimentazione Phantom indipendente, otto ingressi linea, due ingressi Hi-Z, una coppia di Send/Return bilanciati, e ben 12 uscite linea. Ogni ingresso è dotato di connessione XLR per mic e 1/4" bilanciata per Line, così da avere sempre tutto connesso. Le prime due uscite audio sono sia su XLR che su jack a 1/4" bilanciati, mentre le rimanenti 10 sono solo su jack a 1/4" a +24 dBu con gamma dinamica a 125 dB (A-Weighted).

Due sono le connessioni per cuffie, con amplificatori in Classe AB, livelli indipendenti, impedenza di 3 Ohm con potenza fino a 130 mW a 33 Ohm (28 mW a 300 Ohm) e gamma dinamica di 116 dB a 600 Ohm (114 dB a 33 Ohm). I livelli sono disponibili anche dal pannello frontale con tasti Mute.

In termini connessione digitali, C8X prevede due ingressi e due uscite ADAT (fino a 96 kHz), un I/O Word Clock, una coppia S/PDIF fino a 96 kHz su RCA, e interfaccia MIDI In/Out classica.

Grazie alla possibilità di loopback, C8X è in grado di gestire un totale di 26 ingressi e 28 uscite, con risoluzione A/D a 24 bit/192 kHz.

Parlavamo dei due canali microfonici ISA, che hanno una gamma dinamica di 117 dB (A-Weight), rumore di -128 dB, livello massimo di ingresso di +16 dBu e un gain totale di ben 79 dB. I due ingressi hanno impedenza commutabile a 800, 1.400 (ISA 110), 2.400 e 7.000 Ohm, il che rende i due canali eccellenti anche per l'uso di microfoni dinamici da cui spremere dinamica e alte frequenze. Il filtro HPF è un 18 dB/Oct a 75 Hz.
Il cuore dei due preamp ISA sono gli stessi trasformatori Lundahl LL1538 scelti da Rupert Neve nel lontano 1985. Inoltre C8X ha incluso una modalità Console per aggiungere un grado di saturazione sulle basse frequenze, con soft-clip variabile. E' incluso anche il circuito 430 Air (derivato da ISA 430 MK II) per dare più brillantezza alle alte frequenze. Anche i due ingressi Hi-Z sfruttano i trasformatori Lundahl, oltre a poter accedere alla modalità Console e 430 AIR, con due livelli di impedenza a 400 kOhm e 1,2 MOhm con livello massimo di ingresso di + 15 dBu.
Gli ingressi Line accettano segnali fino a +24 dBu con gamma dinamica di 120 dB.

I sei preamplificatori rimanenti hanno un gain fino a 69 dB e un controllo Drive per inserire saturazione. Il metering da pannello permette di valutare il livello di segnale in ingresso, la selezione del ruolo dell'ingresso tra Line e Mic, la presenza dell'alimentazione a 48 Volt e l'attivazione di Air e Drive.

L'intera interfaccia, compresi i due preamp ISA, è controllabile da remoto con Focusrite Control 2 per desktop e con l'App per iOS e Android, che permette quindi di posizionare C8X il più possibile vicino ai microfoni e gestirla in studio.

La sezione monitor ha un metering dedicato, con funzioni di Dim, Mute, Mono e Talk, con un encoder per il livello di uscita dei tre gruppi assegnabili alle uscite posteriori (Main, Alt1, e Alt 2).

Grazie al numero di uscite, è possibile usare C8X con configurazioni immersive fino a 7.1.4, fino a tre gruppi differenti di monitoraggio. Il circuito interno permette di monitorare il segnale in bassa latenza.

Sono disponibili tre bundle software con l'acquisto di C8X: Hitmaker Expansion è una raccolta di 15 strumenti tra cui bx_console Focusrite SC di Brainworx e Oxoford Reverb; Sonnox ISA Essentials aggiunge Dynamics, EQ, SuprEsser e Drum Gate 2; Sonnox ISA Elite aggiunge Inflator, Limiter e TransMod al precedente.

Il prezzo parte da 2.199 € e pone C8X tra le interfaccie audio per project studio di alto livello. Non sono previste espansioni hardware, come I/O MADI o Ethernet per Dante, che, assieme alla conversione a 24 bit, evidenzia come C8X sia un prodotto soprattutto studiato per le produzioni musicali e il mixing.
L'integrazione di funzioni come Drive, Console e 430 Air, assieme ai due circuiti ISA, fanno di C8X un perfetto front end per chi sa come usare i microfoni, ma anche un processore analogico che si può usare in fase di mixing grazie alla gamma dinamica, oltre al bundle dei sempre ottimi plugin Sonnox.